Ukrayna'da gözler Kiev’den sonra Kırım’a çevrilmişken ülkenin doğusunda en hareketli günler Donetsk'te yaşanıyor. Rusya yanlılarının çoğunlukta olduğu şehirlerden biri olan Donetsk’te Rusya yanlıları 1 Mart 2014'te şehrin merkezindeki Lenin Meydanı’nda büyük bir gösteri gerçekleştirmişlerdi. 3 Mart’ta da bölgesel yönetim binasını işgal eden göstericiler binaya Rusya Federasyonu’nun bayrağı astı.
Donetsk, Donbas diye bilenen bölgedeki üç şehirden birisi ve bölgenin resmi olmayan başkenti. Donbas bölgesi ülkenin Kiev'den sonra en kalabalık nüfusuna sahip. Donetsk, bir maden şehri olarak biliniyor. Ukrayna'nın bu zengin endüstriyel şehri madencilerinin popüler futbol takımı Şakter Donetsk ile de dünya çapında tanınıyor. (Шахтер /Şakter, Rusça’da 'madenci' anlamına geliyor). Futbol takımınının teknik direktörü ise yakından tanıdığımız bir isim: Galatasaraylılar’ın ve Beşiktaşlılar’ın gönüllerine taht kurmuş teknik direktör Mircea Lucescu.
Kiev'de Kasım 2013'de başlayan Avrupa Birliği yanlısı protestolar, yerini Şubat 2014'te kanlı çatışmalara bırakmış, çatışmalar süresince seksenin üzerinde insan ölmüştü. Avrupa Birliği’ne sırtını dönen, Rusya ile ilişkisi iyi olan eski başkan Yanukoviç, ülkeyi terkederek Rusya'ya sığınırken, yeni yönetim tarafından ölümlerin suçlusu olarak aranmaya başlamıştı. Hapisten çıkarılan eski devlet başkanı Yulya Timoşenko'nun sağ kolu olarak bilinen Aleksandr Turçinov yeni devlet başkanı, Arseniy Yatsenyuk ise başbakan olmuştu.
Kiev'de, Euromeydan'da ve Parlemento'da hareketlilik sürerken, dikkatler nüfusunun çoğunluğunu Ruslar’ın ve Rusça konuşan Ukraynalılar’ın oluşturduğu Kırım Özerk Cumhuriyeti’ne çevrildi. Rusya, Kiev'de yaşanan ve başını ırkçı-milliyetçi keimlerin çektiği olayları Ukrayna'da yaşayan Rus vatandaşları ile Rusça konuşan Ukraynalılar üzerinde tehdit olarak gördüğünü duyurmuştu. Kırım'da geçtiğimiz hafta olağanüstü hareketlilik yaşanırken, bir yandan Rusya devlet başkanı Vilademir Putin, Rusya Federasyonu Yüksek Konseyi’nden Ukrayna'ya asker gönderilmesi için yetki istemiş ve onay almıştı. Aynı günlerde, Kırım'da, başta başkent Simferepol olmak üzere, kimliği belirsiz, askeri kıyafetli ve ağır silahlı birlikler kontrolü ele almıştı. Öyleki, 28 Şubat Cuma günü Atlas Jet'in İstanbul-Simferepol uçuşunu yapan uçağı, havalimanının kimliği belirsiz silahlı kişilerce işgal edilmesi nedeniyle Karadeniz üzerinden İstanbul’a geri dönmüş, ilerleyen günlerde İstanbul'dan Simferepol'e tüm uçuşlar iptal edilmişti.
Gelişmeler, Ukrayna’yı, AB yanlısı Katlolik batılılar ile Rusya yanlısı Ortodoks doğulular olarak adeta ikiye böldü. Rusya yanlılarının en güçlü oldukları şehirlerden birisi oaln, doğunun zengin şehri Donetsk’te Rusya yanlıları 1 Mart 2014'te şehrin merkezindeki Lenin Meydanı’nda büyük bir gösteri gerçekleştirdi. 3 Mart Pazartesi günü ise Donetsk bölgesel yönetim binası Rusya yanlısı protestocular tarafından liderleri Pavel Gubarev önderliğinde işgal edildi.
Rusya yanlısı protestocular federal bir yönetim için referandum yapılmasını isterlerken, Kiev'deki hükümetin illegal olduğunu dile getiriyorlar.